최근 공작기계와 자동화 장비들의 운영 속도가 급속도로 빨라지면서 이송계의 핵심부품인 볼스크류(Ball Screw)의 고속 이송이 필수적으로 요구되고 있다. 정밀도가 낮은 볼스크류가 고속으로 이송할 경우 소음이 발생하고, 위치 정밀도가 떨어지게 된다. 이러한 볼스크류의 저소음과 정밀한 위치제어를 위해서는 높은 정밀도를 가지는 볼스크류 생산이 필수적이다.^1-3

국내에서는 높은 정밀도의 볼스크류를 가공하기 위해서 단일팁(Single Tip) 가공을 수 회에 걸쳐 절삭을 하고, 열처리 후 재가공이 필요하다. 이와 같이 단일 팁 공정은 여러 공정이 필요하기 때문에 많은 비용과 시간이 소모된다. 선회형 가공장비는 멀티 팁(Multi Tip)을 이용한 절삭 가공 장비이다. 단일 팁 가공과 비교하면 상대적으로 짧은 시간 동안 높은 정밀도를 가지는 볼스크류를 생산할 수 있다. 현재까지 해외 선진업체에서 선회형 가공장비를 이용한 높은 정밀도의 볼스크류를 생산하고 있지만, 국내에서는 아직 나사가공에만 기술을 적용을 하고 있어, 볼스크류 가공에 적용하기 위한 선회형 가공장비 개발에 관한 연구가 필요하다.^4,5

선회형 가공장비는 멀티 팁들이 회전하면서 절삭 가공 하는 형태이다. 하나의 팁이 공구 홀더(Tool Holder)에 장착되고, 다수의 공구 홀더가 선회형 링(Whirling Ring)에 부착된다. 선회형 링이 회전하면 다수의 팁들이 소재를 가공하게 된다. 이때 모든 팁들이 소재를 절삭 하는 것이 아니라 편심을 이루어 절삭가공 하기 때문에 팁들이 순차적으로 절삭 가공하게 된다. 따라서 하나의 팁을 가지고 수 차례 절삭한 것과 같은 효과를 얻는다.^6,7

선회형 가공장비를 설계 시 고려해야 사항으로는 가공 후의 잔류응력에 따른 후 변형과 고속회전에 따른 열변형 등이 있으며, 선회형 가공장비의 구동 시 발생하는 발열은 가공 정밀도를 저하시키는 문제를 야기 할 수 있다. 따라서 설계 단계에서부터 유한요소해석을 통해 선회형 가공장비의 구조적 안정성과 열적 안정성을 확보하여 선회형 장비에 대한 신뢰성을 높여야 한다.

현재 선회형 장비의 성능을 개선하고자 하는 연구가 활발히 진행 중이다. Lee⁸ 등은 웜 샤프트(Worm Shaft) 절삭가공을 위해 선회형 가공과 사이드 밀링(Side Milling) 절삭 가공의 특성을 기초 실험을 통해 연구하였고, Lee⁹ 등은 웜 스크류(Worm Screw)의 가공 효율성을 높이기 위해 CNC 선반에 선회형 툴링 시스템(Whirling Tooling System)을 개발 하고, 개발된 시스템의 가공성과 적용성을 높이기 위해 공구 간섭 시뮬레이션으로 분석하였다. Mohan¹⁰ 등은 선회형 가공법의 원리를 변환행렬을 이용하여 나타내었고, 변환행렬을 적용한 가공 프로세스의 기하학적 형상을 시뮬레이션으로 나타내어 선회형 가공 스크류의 형태에 따른 공구의 최적 형상을 설계 하였다. Song¹¹ 등은 절삭력을 고려한 효율적인 선회형 장치 모델을 연구하였다.

본 연구에서는 볼스크류를 가공하기 위한 선회형 가공장비에서 선회형 모듈의 최적 형상을 설계하기 위해, 설계변수를 선회형 모듈의 두께로 선정하여 구조해석을 수행하였다. 또한 선회형 모듈(Whirling Module)의 성능을 확인하기 위해 설계된 테스트 벤치(Test Bench)의 안정성을 검증을 위해 구조해석과 열해석을 수행하였다. 검증된 모델(Model)을 통해 더욱 신뢰도가 높은 선회형 가공장비를 개발하고자 한다.

선회형 가공은 원통형 소재를 다수의 팁이 부착되어 있는 선회형 링이 회전을 하면서 소재를 절삭가공 하게 된다. 선회형 링은 1,000 - 3,000 rpm의 빠른 속도로 회전하며, 주축에 고정된 소재는 3 - 30 rpm으로 회전하며 절삭가공을 한다. Fig. 1은 선회형 가공 공정을 도식화한 그림이다. 선회형 링의 다수 팁들은 내부의 원주에 따라 일정한 간격으로 정렬되어 있고, 선회형 링의 중심축과 소재의 중심축이 편심을 이루며 절삭가공을 수행한다. 또한 선회형 링과 소재 사이의 회전 각도를 제어하여 소재의 절삭 깊이를 제어할 수 있다. 특히 다수의 팁이 회전 하면서 절삭 하기 때문에 단일 팁 가공과 비교하면 상대적으로 팁의 마모가 감소하게 된다.¹²

Fig. 1 
The schematic of whirling process

Fig. 2는 선회형 모듈을 나타내었다. 선회형 모듈의 두께는 선회형 장치의 폭을 결정하는 주요 설계인자로 최적 두께 선정을 위해 유한요소해석을 수행하였다. 선회형 링의 두께는 5가지 변수를 지정하여 설계하였다.

Fig. 2 
Whirling module

Fig. 3은 선회형 링의 유한요소모델을 나타내었다. Table 1은 선회형 링과 팁의 소재에 대한 물성치 값을 나타내었다. 선회형 링과 공구 홀더의 메쉬 크기(Mesh Size)는 각각 2.5 mm, 1 mm으로 설정하여 해석을 수행하였고, 119,452개의 절점(Node)과 35,767개의 요소(Element)를 이용하여 해석을 수행하였다. 해석을 위한 각각의 경계조건으로, 구속조건은 공구 홀더 뒷면의 볼트 너트가 결합되는 부분에 완전고정(Fixed Support)조건을 설정하였다. 선회형 링의 회전 속도는 실제로 운영이 고려된 속도인 1,194 rpm으로 설정하였고, 100 N의 절삭력을 공구 홀더에 적용하여 해석을 수행하였다.

Fig. 3 
Finite elements model of the whirling module

Fig. 4는 선회형 링의 두께가 27 mm일 때(Case 3), 해석결과를 나타내었다. Table 2는 선회형 링의 두께 변화에 따른 해석결과를 나타내었다. 해석결과 최대 변위와 최대 응력은 공구 홀더의 끝부분에서 발생하는 것을 확인하였고, 5가지의 경우 중 선회형 링의 두께가 27 mm일 때(Case 3), 최대 변위 0.71 μm, 최대 응력 6.0 MPa로 최적의 해석결과로 나타났다. 이는 선회형 링의 두께가 두꺼워지면 질량이 커지므로 질량에 따른 응력과 변형량이 증가하고, 두께가 얇아지면 원심력 영향을 크게 받아 응력과 변형량이 증가하는 것으로 판단된다.

Fig. 4 
Analysis results of case 3

본 연구에서는 선회형 모듈의 두께에 따른 최적 설계를 제시하였고, 선회형 모듈의 성능을 평가하기 위해 설계된 테스트 벤치의 구조 안정성을 확인하기 위해 구조해석을 수행하였다. 또한 선회형 모듈의 회전 속도에 따른 열적 안정성을 확보하기 위해 냉각 자켓을 설계하였으며, 다음과 같은 결론을 얻을 수 있었다.

(1) 선회형 장치의 폭을 결정하는 주요 설계 인자로 선회형 모듈의 두께로 설정하고, 구조해석을 수행하였으며, 5가지 모델의 해석결과를 통해 최적의 두께를 제안하였다.

(2) 선회형 모듈의 성능을 평가하기 위한 테스트 벤치의 구조 안정성을 확인하기 위해 회전속도에 따른 구조해석을 통해 구조물의 안정성을 확인하였다.

(3) 선회형 모듈의 회전 속도에 따른 열적 안정성을 확인하기 위해 열해석을 수행하였고, 냉각 자켓을 설계하여 실제 운영되는 회전 속도에 열적안정성을 확보하였다.

본 연구의 결과는 개발하고자 하는 선회형 가공장비의 안정성 향상과 최적 설계 및 개발에 적용될 것이다.